하나님은 사랑이십니다.
‘하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니
이는 저를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라.’(요3:16)
하나님은 당신을 사랑하십니다. 엄청 사랑하십니다. 그 사랑이 지금 느껴집니까? 그 사랑이 보입니까?
하나님은 과연 나를 얼마나 사랑하실까? 그 사랑을 직접 보여 주신 주간이 바로 고난 주간입니다. 고난 주간은 교회의 심장입니다. 고난 주간이 없었다면 교회는 존재할 수가 없었을 것입니다. ‘예수께서 본디오 빌라도에게 고난을 받으시고 십자가에 못박혀 죽으시고 장사한 지 사흘 만에 죽은 자 가운데서 다시 살아나신 주간이 이 한 주간입니다.
나를 위해서 세워주신 사랑의 십자가가 보여지고 느껴지는 한 주간이 되길 축복합니다.

1. 하나님의 사랑은 무엇일까?
하나님은 우리에 대한 자기의 사랑을 확정하셨다고 했습니다. 하나님이 우리를 얼마나 사랑하시는지를 직접 보여 주시며 증명하셨다는 것입니다. 그렇다면 그 사랑의 모습은 과연 무엇일까요? 그것은 다름 아닌 예수님이 우리를 대신하여 죽게 하신 것입니다. 바로 십자가 사건입니다.
세상에는 의인을 위해서 대신 죽는 사람은 아무도 없고, 진짜 선한 사람을 위해서 죽는 사람은 혹 있을지 모른다고 했습니다. 그렇다면 죄인을 위해서 대신 죽는 사람은 절대로 없을 것입니다. 우리는 하나님 앞에서 어떤 사람입니까? 의인입니까? 선한 사람입니까? 절대로 아닙니다. 우리 모두는 죄인들입니다. ‘의인은 없나니 하나도 없으며’(롬3:10) 그런데 놀라운 사실이 있습니다. 우리 죄 때문에, 우리를 살리기 위해서 귀한 분이 실제로 죽어 주셨습니다. 그 분이 바로 예수님이십니다. 그 분이 죽으신 곳이 십자가입니다. 그 분이 죽으신 때가 고난 주간입니다. 그 분은 자신을 위해서, 하나님을 위해서 그 일을 하신 것이 아닙니다. 바로 당신을 위해서 그 힘든 일을 하셨습니다. 당신의 죄의 문제를 해결해 주시 위해서 그 일을 하셨습니다. 당신을 살리기 위해서 십자가를 지셨습니다. 당신을 자유케 하기 위해서 십자가를 대신 지셨습니다.
하나님은 자신의 사랑을 오직 십자가를 통해서 보여 주시고 증명해 주셨습니다. 주님의 사랑은 십자가를 통해서 흘러 나옵니다. 주님의 은혜는 십자가를 통해서 흘러 나옵니다. 주님의 생명의 능력은 십자가를 통해서 우리를 살립니다.
믿음이란 무엇일까요? 예수님이 내 죄 때문에 대신 죄값을 치르고 십자가에서 죽으셨다는 것을 믿는 것입니다. 믿음은 하나님의 이 사랑의 행위를 받아들이는 것입니다. 믿음은 십자가 사건을 남의 사건이 아닌, 바로 내 자신의 사건으로 받아들이는 것입니다. ‘내가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 나를 위하여 죽으심으로 하나님께서 내게 대한 자기의 사랑을 확정하셨느니라’(롬5:8)
‘나 십자가 대할 때에 그 일이 고마워 내 얼굴 감히 못 들고 눈물 흘리도다
늘 울어도 눈물로써 못 갚을 줄 알아 몸 밖에 드릴 것 없어 이 몸 바칩니다’(찬143)
하나님은 십자가를 통해서 우리에게 사랑을 보여 주셨습니다. 그리고 하나님은 우리도 그 동일한 사랑을 세상에 보여 주기를 원하십니다.
‘내가 너희를 사랑한 것 같이 너희도 서로 사랑하라’(요13:34)
그리스도께서 너희를 사랑하신 것 같이 너희도 사랑 가운데서 행하라’(엡5:2)
교회가 사랑으로 소문이 나는 것은 결코 놀라운 일이 아닙니다. 극히 정상적이고 당연한 일입니다. 왜냐하면 교회는 세상에 없는 ‘사랑의 십자가’가 세워져 있기 때문입니다. 지금은 각 지체들 속에 넘어졌던 십자가를 다시 세워야 할 때입니다. 그 사랑의 십자가로 예수님처럼 세상을 밝혀야 합니다.
지난 주 리프레쉬 센터에서의 우리 교회 청년들의 모습은 우리에게 말씀으로만 듣던 사랑의 아름다움을 눈으로 볼 수 있게 하였습니다.
다른 사람들이 먼저 먹도록 양보하며 그들의 식사를 도울 뿐 아니라, 200명 분의 설겆이도 자원하여 기쁨으로 다 감당하고, 돌아오는 길에는 교통사고, 체증에, 길까지 1시간 가까이 헤맸지만, 서로 칭찬과 격려로 8시간의 거리를 천국 체험의 시간으로 사용했다는 말에 참 많이 감사했습니다. ‘하나님! 우리 청년들을 통해서 사랑으로 소문난 교회를 확장시켜 주시는군요. 감사합니다. 주님의 사랑이 더욱 더욱 뻗어 나가게 하소서!’
사랑은 삶의 현장에서 오래 참고, 성질 내지 않고, 자신의 유익을 구하지 않고, 나쁜 마음을 품지 않고 사랑의 십자가를 기쁨으로 지고 가는 것입니다. 삶의 현장에서 모습이 나타나지 않는 사랑은 귀신 사랑입니다.
    
2. 가이오와 디오드레베
요한 삼서는 한 사람을 크게 높여 칭찬하고 있습니다.
그는 가이오라는 사람입니다. 하나님은 그를 참으로 사랑하는 자로 표현하고, 요한을 통해서 최고의 축복을 주기를 원하는 사람입니다. ‘사랑하는 자여 네 영혼이 잘됨 같이 네가 범사에 잘 되고 강건하기를 내가 간구하노라’(요삼1:2)
가이오는 성경의 인물 중에서 하나님이 가장 기뻐하는 인물 중의 한 사람입니다. 하나님은 왜 가이오를 그토록 사랑하셨을까요?
이유는 한 가지였습니다. 가이오는 ‘사랑으로 소문이 난 사람’이었기 때문입니다.
‘형제들이 와서 네게 있는 진리를 증언하되 네가 진리 안에서 행한다 하니 내가 심히 기뻐하노라’(요삼1:3)
‘그들이 교회 앞에서 너의 사랑을 증언하였느니라’(요삼1:6)
하나님은 지금도 사랑으로 소문난 사람을 찾고 계십니다. 특히 우리 교회에 오는 손님, 우리 일터를 찾는 사람들을 주님 대하듯이 사랑으로 대할 때에 소문은 그들을 통해서 자연히 날개를 달게 되는 것입니다.
지금 당신이 만나는 그 사람이 당신의 소문을 만드는 사람입니다.
그 사람을 사랑하십시오. 지금 사랑하십시오.

3. 사랑의 대가들
1)필립스 아카데미
미국에서 가장 유명한 고등학교가 필립스 아카데미입니다.
미국의 명사인명사전에 일반인들은 10만명에 1명 정도가 오르는데 필립스 아카데미 출신은 35명에 1명이 올라 있습니다. 출세한 사람, 천만장자, 거액 기부자도 모두 필립스 아카데미에서 가장 많이 배출했다고 합니다.
그 학교는 부자 되는 길을 가르치는 것도 아니고, 성공하는 길을 가르치는 것도 아닙니다. 오히려 그 학교의 건학 이념은 정 반대의 가르침을 담고 있습니다. ‘Not for self’입니다. 자신을 위하여 공부하지 말고 남을 위하여 공부하라는 것입니다. 자신의 가장 소중한 것을 가정을 위해서, 지역 사회를 위해서, 국가를 위해서, 세계를 위해서 주는 인물이 되라는 것입니다. 결국 필립스 아카데미 출신들은 학교의 가르침대로 최선의 것을 세상에 주는 삶을 살았습니다. 그랬더니 그들에게는 다시 최상의 것이 돌아온 것입니다.
‘주라 그리하면 너희에게 줄 것이니
곧 후히 되어 누르고 흔들어 넘치도록 하여 너희에게 안겨 주리라’(눅6:38)
큰 인물은 큰 가치관에서 나옵니다. 세계적 인물은 세계적 가치관 교육을 받은 사람들 중에서만 나옵니다. 가치관은 인생의 그릇이기 때문입니다. 어찌 작은 그릇에 큰 것을 담을 수 있겠습니까? 그릇 크기 이상은 담을 수가 없습니다. ‘공부해서 남주나’식의 자신만을 위하는 교육은 큰 사람을 만들 수가 없습니다. 사람의 크기는 자신 이외에 얼마나 많은 사람을 품을 수 있는가에 달려 있습니다. 그것은 남을 위하는 삶에서 비롯됩니다. 사랑은 자기의 유익을 구하지 않는 것입니다. 이런 사람은 큰 일을 할 사람입니다.
‘누구든지 자기의 유익을 구하지 말고 남의 유익을 구하라’(고전10:24)
예수님은 자기의 유익을 위하여 십자가를 진 것이 아니라, 남의 유익을 위하여 지셨습니다. 그래서 예수님은 세상의 구세주가 되셨습니다.  
2) 안수현 의사
한국에서 많은 사람의 마음을 사랑으로 달구고 있는 젊은이가 있습니다. 그는 의사였습니다. 그는 33세에 세상을 떠났습니다. 그러나 그의 삶은 많은 사람의 가슴에 남아 있습니다. 그는 예수님처럼 사랑하다가 간 사람이기 때문입니다. 그의 인생은 짧았지만 그의 사랑은 진했습니다. 그는 자신이 만난 모든 사람들에게 사랑의 큰 흔적을 남기고 떠난 사람입니다. 그래서 그의 책 ‘그 청년 바보의사’는 종교분야 최고 베스트셀러로 지금도 많은 사람의 사랑을 받고 있습니다. 그의 죽음 앞에 4천명이 넘는 사람들이 몰려 들어 함께 통곡했습니다. 그 중에는 식당 아줌마, 침대 미는 도우미, 매점 앞에서 구두 닦는 아저씨도 있었습니다. 한 분 한 분 속에는 안수현 형제가 은밀하게 베푼 사랑의 이야기가 들어 있었기 때문입니다. 구두 닦는 아저씨는, 자신에게 항상 허리를 굽혀 공손하게 인사하는 의사는 그 청년이 평생 처음이라고 했습니다. 그는 사랑의 사람이었습니다. 사랑은 예의를 잃지 않는 것입니다. 사랑은 상대편을 존중해 주는 것입니다. 공손하게 인사하는 것도 큰 사랑의 실천입니다. 안수현 형제는, 내일 떠 오르는 태양을 볼 수 없을지도 모르는 암 환자들에게 찾아갑니다. 불 꺼진 방문을 조용히 열고 들어가서는 뼈만 남은 그들의 손을 잡고 사랑의 기도를 합니다. ‘치유의 하나님, 000환자 분의 병을 낫게 해 주세요. 좀 더 시간을 주셔서 사랑하는 가족들의 얼굴을 한번이라도 더 보게 해 주시고, 무엇보다 예수님을 믿고 신앙을 고백하게 해 주세요…’ 환자의 눈에서는 눈물이 흐릅니다. 환자는 예수가 누구인지는 모르지만, 안수현 의사가 믿는 분이니 자신도 믿겠다고 합니다.
사랑은 위대합니다.
예수님의 사랑은 사람을 사망에서 생명으로 옮겨 놓고
성도의 사랑은 절망의 세상을 희망의 천국으로 바꾸어 줍니다.  
‘주여! 나를 통하여 사랑의 십자가가 이 땅에도 세워지게 하소서!
미움이 떠나게 하시고, 절망이 떠나게 하시고, 사망이 떠나가게 하소서!’