오프라 윈프리

1954년, 미국 남부에 사는 지독히 가난한 미혼모에게서 한 여자 아이가 태어났다. 그녀는 할머니 손에서 자랐다. 삼촌에게 성폭행을 당했고, 14살에 아이를 출산하였다. 아이는 태어난 지 2주 만에 죽었다. 그녀는 마약을 복용하며 하루 하루를 지옥같이 살았다. 몸무게는 107킬로그램이나 나갔다. 자타가 인정하는 불행한 여인이었다.
이 여인이 누군지 아는가? 지금 전세계 132개국 1억 4천만 명을 마음대로 웃기고 울리는, 세계에서 개런티가 가장 비싼 여인인 오프라 윈프리이다. 누가 감히 그녀가 이렇게 유명하게 될 줄 생각이나 했겠는가?
그녀는 연예인들 중에서 가장 수입이 많고, 1998년에는 미국 여인들 중에서 2번째로 존경 받는 여인이 되었다.
그녀가 추천한 책(솔로몬의 노래)이 몇 달 만에 천만 권 이상이 팔렸다는 사실만 보아도 오프라의 위력을 조금은 짐작할 수 있을 것이다.
그러면 무엇이 오프라의 인생에 이 같은 기적을 일으켰을까?
그녀는 이렇게 고백했다. ‘책이 오늘의 나를 만들었다.’
그녀는 신앙으로 거듭난 아버지의 권유로 성경과 많은 책들을 읽게 되었다.
고난을 극복한 흑인여인들의 강인한 삶의 이야기를 읽으면서 삶에 대한 강한 소망과 의지를 다지게 되었고, 성경은 그녀의 영혼을 소생시켜 주었다.
‘진리를 알지니 진리가 너희를 자유케 하리라.’(요8:32)
진리는 성경(말씀)과 책(간접 경험) 속에 있다.
그래서 성경과 책은 우리를 과거의 죄와 허물로부터 자유케 하고, 인생을 다시 시작할 수 있는 놀라운 힘과 용기를 불어 넣어 준다.
독서를 해야 한다. 적어도 하루에 한 시간 이상은 책을 읽는 습관을 길러야 한다. 성경을 믿음으로 읽는 사람에게는 그 순간에 과거의 사슬은 끊어져 나가게 되어 있다. 성경은 우리를 거듭나게 하는 책이기 때문이다. 그리고 성경보다는 못할지라도, 세상 책들 또한 고난을 이긴 선배들의 경험을 통해서 놀라운 지혜와 용기를 불어넣어 주기 때문에, 과거의 늪에서 자리를 박차고 일어나는데 큰 도움이 된다.
당신의 인생에 오프라와 같은 큰 변화를 주기 원하는가?
성경과 좋은 책들을 많이 읽어 보라.
당신의 과거가 당신의 인생을 결정짓는 것이 아니라, 당신이 읽는 책이 당신의 인생을 바꾼다.
'흑인이었다. 사생아였다. 가난했다. 성폭행 당했다. 미혼모였다. 마약 중독자였다. 뚱뚱보였다.'
'그래서? 그것이 무슨 상관이 있어?'